“They are testing the limits of my patience!”

Вы пытаетесь поговорить с другом, но Ваши дети бегают вокруг и кричат. Они начинают Вас злить. Вы говорите:

They are testing the limits of my patience!

test the limits of (something)

Когда хотят узнать, насколько громкими могут быть наушники, то поворачивают колёсико громкости настолько, насколько возможно. Точно так же, когда хотят узнать насколько машина быстро разгоняется, нажимают на педаль газа так сильно, насколько возможно. Это два примера "testing the limits" (испытания ограничений).

"Limit" (предел, допустимая граница) это самая большая, самая сильная, самая долгая, самая горячая и т.д. способность. Когда "test the limits" (испытывают пределы), пытаются найти чему равен этот предел.

Несколько выражений с "test the limits":

test the limits of my endurance

test the limits of human potential

test the limits of the law

test the limits of credulity

(что-то) is testing the limits of my patience

Когда люди (или что-то) на самом деле раздражают, можно сказать, что они "testing the limits of your patience" (испытывают границы Вашего терпения).

Можно представить что что-то раздражающее пытается быть раздражающим настолько, насколько возможно, так что в конце концов может разозлить.

Источник: phrasemix.com